Desde que se estrenó la primera temporada en 2023, los fanáticos de Dreaming Whilst Black han estado esperando pacientemente la segunda salida y, por fin, ya está aquí.
La nueva temporada es tan estelar como siempre, llevando el humor contagioso del programa a un nivel completamente nuevo que dejará a los espectadores sonriendo dentro de los primeros 10 minutos del episodio de estreno. Es un regreso que no solo será un suspiro de alivio para los fanáticos sino también, más comprensiblemente, para su creador y estrella Adjani Salmon.
Cuando hablamos sobre la nueva temporada de Dreaming Whilst Black, Salmon es sincero sobre la presión masiva que conlleva el seguimiento de una primera temporada exitosa. Pero es una presión a la que ya está acostumbrado, hablando del hecho de que incluso después del piloto original, hubo fanfarria internacional, así como nominaciones a los premios RTS y BAFTA.
“Nadie nos conocía antes. Simplemente hicimos lo que queríamos y a la gente le encantó. Entonces, esta temporada, simplemente bloqueamos el ruido y dijimos: 'Bueno, ¿qué queremos?' Porque todos somos miembros de la audiencia también. Entonces, la pregunta era: '¿Qué nos parece interesante?' y hablemos de eso, dice Salmon.
Esta vez fue un viaje mucho más tranquilo, sentí que la primera vez no teníamos idea de lo que estábamos haciendo y simplemente lo estábamos inventando, mientras que esta vez nos sentimos un poco más seguros, un poco más tranquilos. Ahora conocíamos a los personajes, así que pensamos: 'Oh, ¿qué queremos que hagan?' Así que fue una experiencia más divertida.
Salmon bromea diciendo que Dreaming Whilst Black es un documental y que esta temporada en particular dará en el clavo a cualquiera que esté familiarizado con la industria de la televisión. Mientras que la temporada 1 siguió a Kwabena de Salmon mientras soñaba con hacer películas mientras trabajaba en un puesto de reclutamiento, esta nueva temporada ve a Kwabena avanzando más en la industria de la televisión en el camino para obtener más créditos en su haber.
Pero Kwabena no quiere trabajar simplemente en cualquier cosa, quiere trabajar en un programa que marque la diferencia y empodere a las voces marginadas en el proceso. Llega Sin and Subterfuge, un drama de época dirigido por una productora negra, Bridgette Julienne (Christine Adams), pero rápidamente vemos cómo una producción prometedora puede volverse problemática.
Adjani Salmon como Kwabena en Dreaming While Black temporada 2. BBC/Películas de gran oferta
Salmon describe Sin and Subterfuge como un drama de época daltónico y al explorar esa producción dentro de la serie, vemos el funcionamiento interno de cómo se ve realmente detrás de la cortina de la diversidad. Observamos cómo personas con buenas intenciones se enfrentan a una situación y no obtienen el resultado que desean o que les dijeron que todos están tratando de lograr. Así que en realidad se trata simplemente de analizar cómo suceden cosas malas a pesar de las buenas intenciones”, explica.
Sin dar nombres sobre ninguna fuente de inspiración para Sin and Subterfuge, Salmon ofrece en broma el recordatorio que aparece al comienzo de cada episodio de Dreaming Whilst Black de que todos los personajes y eventos se basan en personajes ficticios, y no en ningún evento o semejanza real.
Explorar un tema como el casting daltónico no es poca cosa para una comedia, pero es algo que, una vez más, Dreaming Whilst Black logra con increíble facilidad. Llamar la atención sobre estas conversaciones y al mismo tiempo tener momentos de risa a carcajadas es solo parte del ADN de esta serie, y Salmon dice que su principal intención es que la gente simplemente disfrute del espectáculo.
Al abordar estos grandes temas, Salmon dice que era importante abordarlos mostrando las etapas de poder, las etapas de control, intención versus impacto y también las agendas ocultas de las personas. Pero dentro de eso, también fue clave para Salmon mostrar gracia a todos los involucrados, explicando: No necesariamente creo que la gente salga y diga: 'Quiero fallarle a este hombre negro' [o] 'Esta mujer negra nunca tendrá éxito'.
'No creo que la gente haga eso porque cuando lo hacen, simplemente no nos contratan. Pero es cuando nos contratan que eso todavía sucede. Así que tratamos de darles gracia a todos, pero simplemente mostrarles que así es como es.
Una serie como Dreaming Whilst Black, por supuesto, no es nada sin sus escritores, pero incluso en el proceso detrás de escena de sentarse a pensar en la temporada 2 de Dreaming Whilst Black, Salmon me dice que todo surgió en una etapa extraña.
Al hablar sobre el tipo de estado de ánimo y tono que quería lograr en esta segunda temporada, Salmon explica: Bueno, entramos en la sala [de los escritores] en este escenario extraño donde sucedió Black Lives Matter, todos estos programas negros son por encargo. Y luego, todos estos shows negros no se volvieron a poner en servicio y todas estas otras ideas negras no se encargaron.
Estoy como mirando el paisaje pensando: 'Es un poco sombrío que volvamos al punto de partida'. Entonces pensé: 'No, hablemos de eso, hablemos de lo buenos que son los tiempos'. Así que queríamos tocar ese mundo post-BLM, donde aparentemente el lugar es diverso y repleto de oportunidades”.
Adjani Salmon como Kwabena en Dreaming While Black. BBC/Películas de gran oferta/Gary Moyes
Ese tipo de responsabilidad de la industria es una que enfrenta Kwabena en la temporada 2, y Salmon dice que lleva el peso de pensar que si tiene éxito, será bueno para todos nosotros. Pero también, si falla, entonces sentirá que le ha fallado a toda su comunidad.
'Una versión más académica de esto es: la temporada 1 trata sobre el techo de cristal y la temporada 2 trata sobre el acantilado de cristal, que tuvimos que investigar solo para superarlo. El acantilado de cristal, en resumen, son desigualdades e igualdades estructurales disfrazadas de fracaso personal. Entonces, la idea de que nos dan una inyección pero la inyección no está realmente certificada.
Pero luego, cuando fracasas, se percibe como un fracaso personal cuando, en realidad, es la institución la que nunca te dio una oportunidad en primer lugar. Esto se desarrolló primero a través del movimiento feminista, con mujeres promovidas en situaciones precarias y a través de investigaciones posteriores, como lo hacen las mujeres negras, descubrieron que afecta también a los negros.'
Pensar en cómo dramatizar estas cosas en la pantalla hizo que el mapeo de la temporada 2 fuera bastante complejo, dice Salmon, con la cuestión de cómo hacer que estas nociones invisibles sean visibles para una audiencia más amplia siempre al frente de las discusiones. La sala de escritores de Dreaming Whilst Black es claramente un recuerdo feliz para Salmon, quien no pierde el tiempo en celebrar a todos los involucrados y las apasionadas conversaciones que surgirían únicamente del proceso de ideación.
Una de las cosas que surgieron, especialmente de las escritoras involucradas, fue el regreso de Vanessa (Babirye Bukilwa). Su sueño es Jamaica Road, pero su sueño también es Vanessa, comenta Salmon. Cuando volvemos a encontrarnos con Kwabena en la temporada 2, él está tratando de olvidar a Vanessa, pero cuando se entera de que ella está de regreso en Londres y ya no en Nueva York, se enciende una mecha dentro de él.
Humanizar al mandem es lo importante para Salmon y es a través de la neblina posterior a la ruptura que vemos navegar a Kwabena que obtenemos otra visión de su personaje. Hablando de lo que significó resumir eso, Salmon dice: No somos expresivos. No necesariamente nos enseñan a serlo. Para ser honesto, no necesariamente somos celebrados cuando lo somos, lo cual entiendo completamente y entiendo completamente por qué no hay espacio para contener nuestros sentimientos porque los hemos estado reprimiendo durante tanto tiempo.'
Salmon quería mostrar que los hombres negros tienen sentimientos y que son válidos, sabiendo que era importante mostrar esa realidad pero también, siendo responsables ante las mujeres negras de que estos sentimientos también impactan.
'Porque sí, merecemos expresarnos y sí, hay razones por las que no nos expresamos. Pero cuando no lo hacemos, alguien se ve afectado por eso. Entonces, solo estaba tratando de quitar las capas del mandem para que podamos tener una conversación.
De manera similar, también vemos emociones intensas entre Kwabena y Amy (Dani Moseley) mientras Amy navega por las ideas del deber y la responsabilidad con sueños profesionales más amplios. El privilegio por el que Amy pide a Kwabena es similar a las propias experiencias de Salmon de poder vivir en casa de su tía y hacer una serie web mientras sus amigos tenían que seguir trabajando para pagar estas cuentas.
Dani Moseley como Amy en Dreaming While Black temporada 2. BBC/Películas de gran oferta
Se sintió apropiado explorar eso a través de la lente de una mujer negra, dice Salmon, siendo Black Tax solo uno de los conceptos sustanciosos que querían explorar en la temporada 2 para mostrar las realidades de ser negro y, también, hacer que los espectadores se sientan vistos.
Salmon cuenta hilarantemente una anécdota de su madre que le puso un televisor de 40 pulgadas en una lista de compras después del lanzamiento de la temporada 1, mientras que a su coguionista Ali Hughes nunca le preguntaron nada de su familia.
Incluso cuando lo logramos, no progresamos tan rápido como nuestros amigos blancos porque tenemos obligaciones familiares, explica Salmon sobre Black Tax.
Mientras que en mi caso es mi madre la que quiere un televisor nuevo, muchas veces otros amigos míos me dicen: '¿Puedes ayudar a tu hermano pequeño con el club de fútbol, clases extra o viajes escolares?' Todos nuestros ingresos no son nuestros, tenemos una familia a la que tenemos que ayudar a cuidar porque ellos mismos se han sacrificado por nosotros.'
Como escritor de series, Salmon dice que para él es importante pensar siempre en cómo cubrir sus propios puntos ciegos. 'Soy un hombre negro que crecí en Jamaica, no sé lo que es ser una mujer negra. Para ser justos, tengo una vaga idea de lo que es ser hermanos, pero soy hijo único.
Es una admisión en la que muchos escritores de televisión definitivamente podrían inspirarse, pero en términos de pensar en el panorama televisivo más amplio, como también nos hace reflexionar esta temporada de Dreaming Whilst Black, ¿cuáles son los propios pensamientos de Salmon sobre nuestra posición con respecto a la diversidad, la equidad y la inclusión?
Lo he dicho, lo han dicho un millón de personas, todo el mundo lo ha estado diciendo, pero creo que, fundamentalmente, debemos alejarnos de la intención versus el impacto. Si me disculpo contigo, ¿me disculpo porque quiero aliviarme de la culpa o me disculpo porque una disculpa te ayudará a sanar?
'Creo que en el momento en que empecemos a mirar estas conversaciones desde una posición de impacto, no de '¿Qué quiero hacer?' sino '¿Qué quiero que esta persona haga y sienta con cualquier acción que haga?'
Termino recapitulando nuestra conversación anterior sobre el lanzamiento de la temporada 1, donde Salmon afirmó sentir un cambio emocionante como productor negro en una época en la que parecía que muchos programas dirigidos por negros estaban aterrizando en nuestras pantallas. ¿Sigue siendo el mismo sentimiento, pregunto?
'Ser negro significa ser optimista porque si no, es mejor que simplemente hagamos las maletas. Pero diré que es más complicado. Lo que sí diré es que, afortunadamente, gracias a la tecnología y las plataformas de acceso y streaming, tenemos más oportunidades, afirma Salmon.
'A partir de las huelgas que ocurrieron en Estados Unidos, se hace menos televisión. Entonces, es difícil para todos. Incluso escucho a los hombres blancos quejarse. Por lo tanto, generalmente es un momento complicado. Pero creo que en tiempos difíciles la gente tiende a tomar decisiones más arriesgadas. Con suerte, eso significará oportunidades para nosotros.
Salmon se alegra del éxito de programas como Supacell, Black Ops y Boarders, que simplemente muestran la amplitud del contenido que se ofrece y son solo el precipicio de lo que puede suceder si los tomadores de decisiones continúan viendo el valor de las plataformas con talento negro.
En cuanto al futuro de Dreaming Whilst Black, Salmon bromea diciendo que si se cancelara después de la segunda temporada, el mensaje del programa es una locura. Por la forma en que terminan las cosas para Kwabena, no hay duda de que necesitamos más episodios y Salmon dice que, al igual que los fanáticos del programa, quiere ver a Kwabena finalmente llegar a Jamaica Road.
¿Podría implicar un viaje a Jamaica? Si bien Salmon no tiene las respuestas para esa pregunta, me asegura que definitivamente hay más historias que contar y que le encantaría tener la oportunidad de hacerlo.
'Kwabena luchó por estar en la industria, fue masticado y escupido por ella. Entonces, en este punto no tiene nada que perder. También podría intentarlo.
Las temporadas 1 y 2 de Dreaming While Black ya están disponibles para transmitir en BBC iPlayer.
