Es lo que sueñas cuando eres niño, dice Jonas Armstrong de Robin Hood, practicando cómo disparar arco y flechas, montando a caballo y haciendo acrobacias. ¡Poder jugar a Robin Hood y la banda de forajidos!
Hoy, 5 de octubre de 2021, se cumplen 15 años del estreno de Robin Hood. La serie, que se emitió en BBC One de 2006 a 2009, reinventó la leyenda de Robin Hood para una era completamente nueva: presentó una versión mucho más joven y dinámica de lo que el público había visto antes.
Los actores principales Jonas Armstrong (Robin Hood), Lucy Griffiths (Marian) y Keith Allen (el sheriff de Nottingham), así como los productores ejecutivos y cocreadores Foz Allan y Dominic Minghella, recuerdan la serie y explican cómo encontraron su propia visión distintiva del mito, cómo fue filmar el programa en Hungría y más.
La serie comenzó cuando Doctor Who entró en producción por primera vez. Le dije a Greg Brenman, entonces jefe de drama en [la productora] Tiger Aspect, si Doctor Who funciona, querrán más de estos dramas familiares, recuerda Foz Allan.
Foz había estado en la BBC y dijo (había gran entusiasmo en torno a Doctor Who el sábado por la noche) que también debería haber espacio en la programación para otro programa como este. ¡No estaban muy interesados! dice Dominic Minghella.
Pero luego Peter Fincham se unió como controlador de BBC One. Él tenía niños pequeños en ese momento, al igual que Foz y yo, y llegó preguntando por qué no hay un Robin Hood los sábados por la noche. Allí se centró toda la energía creativa, el sábado por la noche, continúa Minghella. Le dijeron ‘oh, en realidad hemos estado hablando de eso’, y rápidamente llamaron a Foz.
Estaba en medio de Doc Martin cuando Foz me preguntó si podía hacer Robin Hood. Parecía una gran oportunidad: llegó en un momento de mi carrera en el que me di cuenta de que quería ser productor además de escritor, dice Minghella, explicando qué lo atrajo del programa. No tenía la ambición ardiente de volver a contar la historia de Robin Hood, pero Foz era alguien que estaba lo suficientemente seguro en su propio papel de productor como para estar dispuesto a compartirlo.
Dom era un escritor con mucha experiencia, yo era un productor con mucha experiencia, sentí que era exactamente el encuentro de mentes adecuado contar una historia conocida de una manera emocionante, dice Allan.
Cuando se apagó, fue muy rápido, dice Minghella. Había escrito un guión, como así es como haría Robin Hood. A todo el mundo le encantó, se le dio luz verde y de repente estábamos produciendo 13 episodios con un presupuesto ajustado. Es estresante, pero el tipo de estrés que deseas.
Jonas Armstrong, Sam Troughton, Gordon Kennedy, Harry Lloyd y Joe Armstrong
En este punto, comenzó el proceso de casting, aunque no sin algunos idas y venidas iniciales. A menudo presentábamos a personas mayores de 30 años y la BBC respondía diciendo: es un programa para jóvenes, un programa para chicos y papás, queremos caras jóvenes y frescas. La audiencia promedio de BBC One era de aproximadamente 75 personas: “tenemos que reducirla a 69, ¿podrías incluir a algunos jóvenes en tu programa?”, bromea Minghella.
Hice una primera audición con Dominic, Foz y Michelle Guish. Me gustaron las escenas, sentí que se adaptaban a mí, recuerda Lucy Griffiths, que interpretó a Marian en las dos primeras series de Robin Hood. Esa fue la primera de cuatro audiciones que hice en dos o tres meses. ¡Fue el proceso de audición más largo que he tenido! Creo que hubo cierta preocupación por mi edad, porque solo tenía 19 años, pero al final confiaron en mí.
It was a good opportunity to find great people who were new, though. That cast was brilliant, says Minghella. Sam Troughton, my hero. Jonas, obviously, a proper cheeky chappy. Lovely Lucy, such poise for a 19-year-old. Will Beck, who's the star of Casualty now. Harry Lloyd, Gordon Kennedy, Joe Armstrong, who is a class act, we had a fantastic cast.
Creo que Richard Armitage mintió y dijo que tenía menos de 30 años, o tal vez mentimos porque lo deseaba desesperadamente. Tuvimos una pequeña pelea [con la BBC] y estoy muy feliz de haber ganado esa batalla, dice Minghella, antes de hacer una imitación de Armitage en el primer episodio. He cuidado tu tierra, Locksley. ¿Quién te crees que eres, Señor de la Danza?
Mi agente me llamó para decirme que le habían ofrecido el papel de Sheriff, recuerda Keith Allen. Sin audición, sin entrevista, nada: vuelas a Budapest en cuatro días. Obviamente, la persona que había sido elegida se retiró en el último momento y no había nadie más disponible...
No tuve tiempo para investigar, no había tiempo para preocuparme por comparaciones pasadas; literalmente, era bajar del avión, subir a un caballo, ser entretenido.'
Todo el mundo escuchaba sobre Robin Hood, dice Jonas Armstrong. Tenía muchas ganas de conseguir una reunión, tal vez con Will Scarlet o Alan-a-Dale. ¡Tenía 25 años! Cuando mi agente me llamó para decirme: Jonas, tienes una audición para Robin Hood, pensé: Está bien, ¿para quién es?. Mi agente dijo 'Robin Hood'. Me reí y dije 'no, ¿para quién es?'.
Como no creía que tuviera esperanzas en ello, no me sentí nervioso. No me sentí intimidado. Simplemente lo intenté y, al día siguiente, volé a la India durante seis semanas para hacer [la serie de 2006] Losing Gemma para ITV, añadió Armstrong. La BBC quería llevarme de regreso para las pruebas de pantalla, pero ITV, comprensiblemente, no me permitió alterar su agenda. Así que esa fue mi única audición. Fui muy afortunado de tener un agente tan bueno respaldándome, pero el hecho de que fuera solo una es una locura si lo piensas.
[Cuando audicioné por primera vez], estaba trabajando en un hotel como camarera, dice Griffiths. Después de la primera temporada, me invitaron a regresar a ese hotel para ser parte de una velada que celebraba los programas actuales de la BBC mientras diferentes compañías venían e intentaban vender sus nuevos programas para el próximo año.
Reconocí la convención, continúa, y resultó que yo había estado trabajando en el hotel el año anterior cuando Dominic y Foz habían estado presentando el programa con Tiger Aspect a la BBC. ¡Era la misma convención! Ese fue un pequeño y agradable momento de cierre del círculo.
Keith Allen y Lucy Griffiths como el sheriff de Nottingham y Lady Marian
Por supuesto, la tradición de Robin Hood se remonta al siglo XV: el mito se ha definido y redefinido durante cientos de años, desde las primeras baladas hasta Errol Flynn. ¿Cómo hizo este equipo para diferenciar su versión?
Siempre quise hacer Robin Hood, dice Foz Allan. Lo bueno de las leyendas y punto es que son completamente adaptables a su época. Por eso siguen siendo leyendas: los traes una y otra vez porque dicen algo por ti.
Robin Hood de Errol Flynn representa el triunfo del individuo sobre la horda nazi, sugiere Allan. Un Sean Connery y Audrey Hepburn envejecidos, cansados y atrapados en el bosque preguntándose qué están haciendo: eso es Estados Unidos saliendo de Vietnam. En la década de 1980, uno de mi juventud [Robin of Sherwood de ITV] era devota y dedicadamente espiritual en medio del thatcherismo, que era abiertamente profundamente materialista. Hoy en día, se podría hacer una especie de Inglaterra fracturada por el Brexit, o se podrían hacer algunas historias sobre la peste.
Pero no creo que hayamos tenido mucha conversación sobre ninguno de los otros,' dice Allan. Éramos muy conscientes de que llegaba un mundo juvenil, era propiamente el fin del viejo mundo. Entramos en el sentido del equipo: cuando eres joven, tu grupo de amigos es lo más importante en tu vida.
Nuestra ambición era alejarnos de los hombres en mallas, de los un poco tontos disfrazados [Robin]. No es que nos tomáramos demasiado en serio: queríamos que fuera más enérgico, más dinámico, pero siempre lo vi como una comedia, dice Minghella. No estoy seguro de que otras personas necesariamente lo hicieran – la gente quería que fuera un poco más serio, un poco más serio que yo – pero creo que cuando tienes a Keith Allen como tu Sheriff de Nottingham, ¡obviamente es una comedia!
Pensé que debería ser cruel y ocasionalmente divertido, coincide Allen. Creo que lo que más me alegra de Robin Hood es que me recuerden como un malo que podía hacerte reír.
Nunca sentí que necesitáramos nuestra filosofía política de quitarle a los ricos para dárselo a los pobres, continúa Minghella. Creo que si lo estuvieras haciendo ahora, podrías tener una actitud realmente diferente hacia la historia social que es esencialmente Robin Hood. Pero yo sólo quería divertirme.
Sin embargo, incluso cuando forjaron su propio camino, al principio a Armstrong le resultó difícil estar a la altura de la leyenda. Tenía una imagen en mi cabeza de cómo era Robin Hood: un metro ochenta y dos, musculoso, todas estas imágenes me vinieron a la cabeza, explica Armstrong. Me sentí un poco desconfiado, porque la gente tiene una idea de cómo debería ser Robin Hood, o al menos yo la tenía. Creo que estaba muy consciente de eso.
En la mesa de lectura, en el Gran Salón del Sheriff (con todos los ejecutivos de la BBC y BBC Worldwide, había más de 100 personas) me convencí de que me iban a reemplazar. ¡Estaba así de nerviosa! Pero una vez que las cámaras comenzaron a grabar y estuve rodeado por mis compañeros del elenco, y especialmente también por el equipo de especialistas, me sentí seguro.
Después del primer episodio, algunos críticos fueron bastante crueles y dijeron que físicamente no me veía como Robin Hood debería verse. Pero esa es su opinión, así que disculpen mi lenguaje, pero que se jodan, dice Armstrong, explicando cómo en el descanso entre series, trabajé con un entrenador y gané aproximadamente una piedra y media de músculo. Regresé con un aspecto físicamente diferente y me sentí más a gusto conmigo mismo.
Aunque Robin Hood es famoso por vivir en el bosque de Sherwood, la serie no se rodó allí. Hice una gira por Europa (Bucarest, Rumanía, Hungría, República Checa, Irlanda e Inglaterra) buscando la ubicación adecuada, explica Foz Allan. Sabíamos que sería un gran espectáculo (caballos, peleas, CGI, castillos), por lo que buscas un espacio de estudio y algunos bosques interesantes. Construimos la mayoría de las casas y el interior del castillo. Francamente, era más barato hacerlo en Hungría.
Cuando el elenco llegó a Hungría, la producción comenzó con un riguroso proceso de capacitación para enseñarles a ser forajidos. Fue muy intenso, dice Armstrong, porque teníamos que aprender nuevas habilidades; aunque había recibido formación en lucha y manejo de espadas en la escuela de teatro, esto fue diferente. Era un combate sin armas, usando arco y flecha, diferentes tipos de espadas, paseos a caballo, diferentes acrobacias.
Creo que teníamos más flexibilidad con el equipo de especialistas de la que necesariamente tendríamos en Inglaterra, dice Griffiths. Las reglas y regulaciones existen por una razón, pero a menudo también son un poco asfixiantes.
El equipo de especialistas nos puso a prueba; en Hungría no se toman el pelo, coincide Armstrong. No hubo ningún 'oh, tenemos que proteger a nuestros actores', simplemente dijeron, mira, esto es lo que tienes que hacer. Te obligaremos a hacerlo. Fueron brillantes.
Nunca fui al Campamento Hood, dice Allen, ya que casi todas mis escenas fueron filmadas en el castillo, o ocasionalmente en locaciones supervisando el saqueo de aldeas.
Es muy importante alejar a la gente durante tanto tiempo, pero aun así mantener el entusiasmo, dice Minghella. Es bastante difícil estar fuera de casa, especialmente para los jóvenes. Sabrás del robo de nuestros juncos que alargó nuestra estadía, la cual fue altamente estresante.
En agosto de 2006, Se informó que cuatro cintas con metraje de la serie habían sido robadas del estudio en Hungría. – desordenar los cronogramas y correr el riesgo de no cumplir con los plazos de producción. (Se rumoreaba, aunque nunca se confirmó, que se había emitido un rescate por su regreso). La policía local recuperó las cintas. a principios de septiembre.
Las cintas fueron robadas. Las cintas fueron devueltas. Creo que un hombre fue a prisión por eso, dice Foz Allan, aún hablando con cuidado de lo sucedido. Las cintas estaban enterradas en bolsas de plástico negras cubiertas de canela; los malos aparentemente creían que los perros no podían oler la cinta si la canela disfrazaba el olor.
No fue un truco publicitario, como se informó muchas veces, continúa Allan. Fue muy desgarrador emocionalmente. Como éramos el primer programa de alta definición filmado fuera del Reino Unido para la televisión británica, sólo teníamos una máquina de alta definición; cuando las cintas desaparecieron, no las habíamos copiado ni duplicado como lo haríamos normalmente.
Estábamos buscando que todos volvieran a filmar cantidades significativas de lo que habían hecho. Habría sido difícil y no habríamos podido ofrecer el espectáculo [a tiempo]. Fue un éxito antes de que llegara, en el sentido de que BBC Worldwide ya lo había vendido a bastantes territorios, por lo que no poder cumplir con esos plazos habría sido emocionalmente angustioso.
No obstante, Armstrong recuerda con cariño la producción. No hubo diferencias entre el elenco, lo cual es raro en un período de tres años, filmando tan intensamente. Las amistades que se forjaron –sin que suene cliché– se convirtieron en una familia. Porque sois familia, cuando estáis fuera de casa más de siete meses seguidos.
Richard Armitage como Sir Guy de Gisbourne
Al final de la segunda temporada, Guy of Gisbourne mata a Marian. ¿Fue la decisión de Lucy Griffiths abandonar el programa? Fue una idea que tuvieron los escritores y de la que hablamos juntos: siempre quisieron ser bastante audaces con las decisiones que tomaron, ¡y fue algo audaz matar a tu heroína! dice Griffiths sobre su partida.
Matar a Marian fue romper ese amor de quieren estar juntos, pero no pueden estar juntos, explica Minghella, quien escribió el final de la segunda serie. Para mí, el triángulo de Gisbourne, Marian y Robin fue lo que me encantó del programa, pero me encontré escribiendo su conclusión lógica.
Una de las razones por las que supe que el programa era un gran éxito (creo que se vendió en 140 o 150 territorios, le fue extraordinariamente bien en todo el mundo) fue que recibía correos electrónicos de la nada. “Estimado señor Allen, ¿por qué mató a Marian? Con cariño, observador de Chile’ – ¡lo cual es muy satisfactorio! dice Foz Allen, riendo.
Sentí que, especialmente en la segunda serie, lo había dado todo y había hecho lo que había ido a hacer, si eso tiene sentido, dice Griffiths. Me sentí listo y feliz de irme. ¡No es que no quisiera estar ahí! Es solo que estaba feliz y lista para hacer otra cosa.
Después de matar a Marian, Dominic Minghella comenzó a considerar irse también. Estaba muy orgulloso del final de la segunda temporada, pero sentí que había hecho todo lo que podía con el programa.
Una vez leí que había habido grandes consecuencias, pero en realidad Foz y yo seguimos siendo mejores amigos y siempre intentamos trabajar juntos, dice Minghella. Simplemente no sabía cómo empezar la tercera temporada con algo nuevo y emocionante. Si no puedes ser brillante, básicamente deja que otra persona intente ser brillante.
¿Existe el peligro de que una serie como Robin Hood empiece a parecer repetitiva? Si miras algo como CSI, por ejemplo, la historia cada semana es diferente, pero la estructura es la misma, sugiere Foz Allan. La recompensa para la audiencia tiene que ver con el carácter: si estás disfrutando de las bromas de Gisbourne y Robin, lo esperas con ansias, y si no lo entiendes, hay un poco de decepción.
Hay que encontrar una manera de recompensar la parte adecuada de las expectativas del público, continúa. Si miras algo como Doc Martin, Silent Witness o Doctor Who, la gente los disfruta por su familiaridad. Buscar siempre que el episodio 39 sea fresco es un error; buscar que el episodio 39 sea divertido y emocionalmente rico es donde deberíamos estar.
David Harewood como Tuck
Al comenzar la tercera temporada, Robin Hood presentó una serie de personajes nuevos: los nuevos forajidos Tuck (David Harewood), Kate (Joanne Froggatt) y Archer (Clive Standen), así como la nueva villana Isabella (Lara Pulver), como parte de un esfuerzo por reinventar el programa para su tercer año. Incluso hubo conversaciones sobre una posible cuarta serie, lo que significa que sus estrellas tuvieron que decidir cuánto tiempo más querían permanecer en el papel.
Esto fue a mitad de la tercera temporada, porque obviamente los escritores tendrían que llegar a un final, recuerda Armstrong. Tuve largas conversaciones con mi agente: después de tres años, cuando Will Scarlett se fue, Djaq se fue, Marian se fue y supimos que Keith y Richard se iban, ¿hacia dónde irá todo?
'Estoy seguro de que los escritores habrían logrado continuarlo. Pero sentí que era el momento adecuado para irme.
Sally [Wainwright, escritora de Happy Valley y Gentleman Jack] fue invitada a echar un vistazo a la creación de una cuarta serie, revela Foz Allan. Si cambias tu Robin, debes tener una solución bastante radical, y en eso estaba trabajando Sally. Varios de los nuevos personajes presentados ese año fueron considerados protagonistas potenciales para una cuarta temporada.
Al final, la BBC decidió no renovar Robin Hood para una cuarta temporada. Robin Hood de Armstrong murió en un emotivo final, protegiendo a la gente de Nottingham del Sheriff Vaisey por última vez, teniendo una última visión de Marian mientras exhalaba su último aliento.
¿Cómo se sienten todos al respecto ahora, mirando hacia atrás?
Ahora estoy inmensamente orgulloso de ello, dice Minghella. Nunca es una buena idea buscar en línea y ver lo que dice la gente sobre dónde has estado, pero me topé con varios grupos que siguen a Robin Hood y para una buena parte de la gente todavía está vivo.
Como decíamos Foz y yo, es para esta generación, queremos que lo recuerden, lo amen y lo hagan suyo, continúa. El amor que ponemos en ello parece ser apreciado, lo cual (haber dedicado años de tu vida a algo, no ver a tu familia y a tus hijos porque realmente querías crear algo que resonara) es realmente, realmente gratificante.
El hecho de que estemos manteniendo esta conversación 15 años después es muy gratificante: la televisión es y debe ser un medio desechable, coincide Allan. Obtener algo que se recuerda 15 años después es bastante bueno. [También estoy] orgulloso de montar un modelo de producción en Hungría; hoy en día es bastante habitual viajar al extranjero y rodar grandes espectáculos, pero en aquel entonces todavía era muy temprano.
Me encanta Budapest, es preciosa, dice Griffiths. Como no soy realmente un viajero, probablemente nunca habría salido de Brighton. ¡Tengo mucha suerte de haberme visto obligado a hacerlo! Tuve el privilegio de tener esa experiencia, de haber aprendido [lo que hice] de una manera que sé que no todos los demás lo han hecho.
[Me alegra que] muchos adultos tengan buenos recuerdos del programa, dice Keith Allen. Fue una gran visualización familiar. Para mucha gente fue una experiencia compartida en familia y eso puede resultar muy reconfortante.
Estoy orgulloso de que nuestras historias formen parte de la leyenda de Robin Hood y de que hayamos podido vivirla durante tres años, afirma Armstrong. '¡Y lo vivimos! Y fue algo hermoso.'
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