En 1989, cuando sólo tenía 16 años, John Davidson fue objeto de un programa titulado John's Not Mad, que exploraba las dificultades que había enfrentado después de desarrollar una forma extrema del síndrome de Tourette.
La condición, que incluía una compulsión involuntaria a pronunciar comentarios obscenos y explícitos, había hecho que su vida previamente normal cambiara completamente, y muchos de quienes lo rodeaban no entendían por qué su comportamiento había cambiado tan repentina y dramáticamente.
El espectáculo fue un gran éxito y llegó a ser considerado como un punto de inflexión en la conciencia pública sobre el síndrome de Tourette. En los años posteriores, varios programas posteriores han vuelto a visitar a John mientras se embarcaba en un viaje para convertirse en embajador de la afección, un viaje que culminó con la concesión de un MBE en 2019 y el grito de que se joda la Reina durante la ceremonia.
Ese es uno de varios momentos memorables dramatizados en la nueva película I Swear, una adaptación de la vida de Davidson escrita y dirigida por Kirk Jones. Jones había visto el mencionado John's Not Mad cuando se emitió por primera vez, y siguió de cerca su vida desde entonces, y finalmente se reunió con él en su casa en la ciudad de Galashiels, en la frontera escocesa, hace un par de años.
Lo seguí a lo largo de los años en diferentes documentales, explica en una entrevista exclusiva con Bargelheuser.de. 'Lo vi entre 20 y 30 años, simplemente tratando de tener una novia o una relación o tratando de encontrar un trabajo.
Sentí firmemente que se podía hacer una película interesante y única sobre la historia de su vida. Me fascinó el hecho de que John es un hombre tan encantador y maravilloso, pero cuando abre la boca, lo que dice realmente puede enojar, molestar y preocupar a la gente.
Simplemente sentí que la combinación del humor (que es inherentemente parte de la condición) así como el malestar y la tragedia que John había encontrado a lo largo de su vida era una mezcla realmente interesante para una película.
El papel de Davidson en la película lo interpreta Robert Aramayo, mejor conocido por su papel de Elrond en El Señor de los Anillos: Los Anillos de Poder. Es una actuación increíble y el actor confiesa que fue la más desafiante de su carrera hasta la fecha.
No sabía nada sobre John, dice. Sólo después descubrí que es enormemente famoso. ¡Lo cual probablemente sea algo bueno!
[Pero] tan pronto como lo conocí, lo sentí arraigado dentro de mí, sentí como algo que yo debería estar haciendo. Fue una oportunidad increíble, aterradora y la cosa más difícil que he hecho en mi vida, pero sabía que era lo correcto dar lo mejor de mí.
A Aramayo se le unen en el reparto otras caras conocidas, incluidos los papeles clave de Shirley Henderson como Heather, la madre de John, y Maxine Peake y Peter Mullan como dos lugareños de buen corazón que, a su manera, ayudan a Davidson a aceptar su condición y comenzar a vivir una vida más normal.
Cada una de las estrellas tenía distintos grados de conocimiento sobre el síndrome de Tourette antes de que se les acercara para la película. Henderson, por ejemplo, hace referencia a su papel en Dirty Filthy Love, un drama televisivo de 2004 protagonizado por Michael Sheen como un arquitecto con TOC y síndrome de Tourette, mientras que Peake menciona su paso por el drama de Channel 4 Shameless, en el que el hermano de su personaje (interpretado por Jack Deam) padecía la enfermedad.
Recuerdo que hablé con Jack sobre su proceso [en ese momento] y me dijo: 'Bueno, he estado estudiando John Davidson y el documental John's Not Mad', recuerda. Pensé: '¡Me encanta ese documental!' Entonces empezamos a charlar y él dijo: '¿Sabes que hay un documental de seguimiento?' ¡Y me regaló el DVD como regalo de cumpleaños!
“Así que cuando conocí a John por primera vez, quedé un poco deslumbrado. Siento que siempre ha habido un hilo de que John Davidson ha aparecido en alguna parte de mi vida. Entonces, cuando llegó el guión, mi agente dijo: 'Oh, y hay información sobre...' Y yo dije: 'Yo saber sobre Juan.' Y creo que para mucha gente de mi generación, él tuvo un gran impacto en ellos”.
Robert Aramayo en Lo juro. Canal de estudio
Mullan, por otro lado, no conocía en absoluto la historia de Davidson. Sin embargo, él hizo saber a fair amount about Tourette's due to having a couple of friends with the condition, and was extremely impressed by the way Aramayo inhabited the character.
Pensé que era increíble, dijo. Solo estuve en [el set] durante tres días, y lo que me dejó absolutamente atónito fue cómo el equipo me dijo: '¿Sabes que se mantendrá en el personaje?' Y no lo dijeron con ningún juicio: nadie puso los ojos en blanco.
“Así que vine al set y conocía a Rob de todos modos: éramos compañeros desde hace mucho tiempo con El Señor de los Anillos y esas cosas. Y lo que creo que uno realmente debe recordar es que está haciendo esto con otro acento... y los acentos escoceses son difíciles de usar para los no escoceses.
Así que está en el aspecto físico del personaje (no asumió eso mentalmente, son los Looney Tunes), pero se mantuvo en el aspecto físico del personaje. Entonces, mientras le hablabas como Rob, él hablaba con acento escocés, pero tenía tics, lo que significaba que cuando gritaban cambio y acción, ya estabas en ese ritmo.
Hubo una escena en particular en la que Aramayo realmente se desató. Se produce cuando John conoce a una mujer joven que sufre de una forma similar de Tourette como él, y sus padres le preguntan si no le importaría conocerla para ayudarla a darse cuenta de que no está sola.
John está de acuerdo y terminan conociéndose en la parte trasera del auto de sus padres, y casi de inmediato la pareja deja escapar un torrente de insultos abusivos y otros comentarios explícitos. Después de aproximadamente un minuto, se miran y ríen, visiblemente curados por la experiencia. Es una escena brillante, que Jones incluyó después de ver interacciones similares en documentales.
Surgió viendo documentales y siendo consciente de que cuando las personas con síndrome de Tourette se juntan, a menudo se desencadenan entre sí, explica. 'Estaba hablando con mi esposa sobre el carácter [de la mujer más joven]. Había visto a alguien en línea que tenía un canal de YouTube y la contactamos. Se llamaba Andrea [Bisset] y acabó desempeñando un papel importante en la película.'
Y añade: A veces es capaz de enmascarar su síndrome de Tourette, y cuando montamos la escena necesitaba estar lo suficientemente relajada para expresar su síndrome de Tourette, y en particular la coprolalia, el tipo de síndrome de Tourette que sólo el 10 por ciento de las personas tiene, que es donde se dice malas palabras.
La puse en un coche y supe que ella activaría a Rob como John, y sabía que John la activaría a ella. Así que simplemente los dejamos ir. Pero ella fue increíble, de verdad.
Aramayo también elogia la actuación de Bisset en la escena.
Qué actor tan increíble, dice. 'Quiero decir, sinceramente, qué actor tan increíble. Ella es absolutamente brillante. Filmamos esa escena desde el principio y fue realmente útil para [nosotros] porque luego de la escena, pudimos sentarnos y decir: 'Bien, está bien'.
'Se sintió como si marcara el tono o una especie de alfiler en el mapa de que podemos ir a ese lugar. Y estaba muy agradecido de que lo hiciéramos tan temprano en el proceso, porque entonces nos referíamos constantemente a él mientras filmábamos.
Robert Aramayo en Lo juro. Canal de estudio
Antes de su estreno, la película ya recibió críticas positivas de los críticos (en el momento de escribir este artículo, tiene una puntuación perfecta del 100 por ciento en Rotten Tomatoes) y parece destinada a complacer al público. De hecho, Peake dice que ya ha visto una respuesta enormemente entusiasta de personas que conoce basándose simplemente en el avance de la película.
He tenido muchos amigos que me enviaron mensajes de texto y dijeron: 'Dios mío, esta película se ve brillante... parece algo que realmente quiero ver', dice. Y creo que hay un deseo real por este tipo de historias que son muy personales, ese tipo de historias británicas independientes.
'Siento la emoción que se ha acumulado: personas de las que no he sabido nada durante años han dicho: 'Dios mío'. Vi el trailer y me hizo llorar”. Entonces pensé: 'Guau'. Si esto puede abrir algunas mentes y cambiar algunos corazones, eso es genial”.
Mientras tanto, ha habido una respuesta a la película en particular que conmovió especialmente a Mullan, que se produjo después del estreno de la película en Glasgow el mes pasado.
Tres chicas jóvenes se me acercaron después y estuvimos charlando durante aproximadamente un minuto, y no sabía si habían estado en la película o si estaban asociadas con la película... y de repente noté algunos tics. Y realmente me sorprendió, y me chocó un poco, porque – esto suena absurdo – no había pensado en mujeres jóvenes con Tourette. Porque las personas que conozco con Tourette son hombres.
Y cuando hablé con estas chicas, una de ellas nunca antes había estado en un cine, y sería una joven de 19 [o] 20 años. nunca He estado en una película antes. Y eso, nuevamente, nunca se me ocurrió. Y creo que lo que me encanta de la película... te hace tomar mucha conciencia de lo que es vivir con esa condición.
I Swear se proyecta ahora en los cines del Reino Unido.
