Es raro que un Juan carpintero La película será un éxito desde el principio. Películas como La cosa , Asalto al Recinto 13, y ellos viven , todos considerados ahora entre sus mejores trabajos, recibieron reacciones mixtas o incluso hostiles cuando se lanzaron por primera vez. Afortunadamente, la marea de la historia es algo maravilloso, y Carpenter ahora es considerado con razón como uno de los mejores directores de los géneros de terror y ciencia ficción. Pero con una filmografía donde la gran mayoría de sus entradas pueden considerarse clásicos de culto, no sorprende que algunos todavía estén luchando por ganarse su lugar entre el panteón de su trabajo.
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Imagen vía New Line Cinema Caso en punto, En la boca de la locura , tributo de Carpenter en 1994 a HP Lovecraft a través de una parada prolongada en el espeluznante mundo de Esteban Rey . La película, que sirve como la entrada final de la trilogía Apocalipsis de Carpenter después La cosa y Príncipe de las tinieblas , sigue a John Trent ( Sam Neill ) como investigador de seguros en su búsqueda del novelista de terror desaparecido Sutter Cane ( Jürgen Prochnow ). Acompañado por la editora de Cane, Linda Styles ( julia carmen ), la pareja llega a la misteriosa ciudad de Hobb's End en Nueva Inglaterra y rápidamente desciende a una aterradora pesadilla de niños desaparecidos, turbas enloquecidas y criaturas más allá de la Tierra, y de repente las novelas de Cane se parecen mucho más a la realidad que a la ficción. La película recibió críticas mixtas tras su estreno, y los críticos en general elogiaron los efectos especiales y la actuación, pero criticaron el guión por considerarlo confuso, pero incluso antes de que terminara el año había comenzado a ganarse represalias. La prestigiosa revista francesa Cuadernos de cine lo incluyó en su lista anual de los 10 mejores y, como ocurre con la mayoría de las películas de Carpenter, pronto se convirtió en un favorito de culto entre los aficionados al terror. A pesar de esto, todavía rara vez se considera uno de los mejores trabajos de Carpenter, y a menudo queda eclipsado por las películas anteriores de la Trilogía Apocalipsis. Una gran pena, ya que En la boca de la locura no sólo es mejor que ambos, sino que es una de las mejores representaciones del terror lovecraftiano en el cine.
Una de las mayores habilidades de Carpenter como cineasta, y por la que no se elogia lo suficiente, es su economía. en el tiempo que lleva ari aster decir Pleno verano , su drama de ruptura disfrazado de película de terror, Carpenter podría haber rodado los créditos de una película y llegar al segundo acto de la siguiente. Las películas de terror tienden a buscar el mínimo común denominador, las películas que están dispuestas a tomarse su tiempo están lejos de ser algo malo, pero la eficiencia con la que Carpenter construye sus películas es algo digno de admirar, y En la boca de la locura es el ejemplo perfecto. Es una película repleta de ideas, que salta de un pensamiento a otro sin sentirse abrumadora, todo ello en una duración ajustada de noventa minutos que garantiza que no se extienda más de lo esperado.
Imagen vía New Line Cinema Desde el primer momento, las habilidades de Carpenter son evidentes. Siguiendo el metalica -Esque tema de apertura que no pierde el tiempo para hacer subir la adrenalina, saltamos directamente a Trent siendo arrojado a un hospital psiquiátrico mientras grita desvaríos paranoicos que incluso los individuos más trastornados considerarían locos. Los rumores sobre un desastre no especificado que afecta al mundo exterior revolotean entre el personal, pero son silenciados por la llegada del Dr. Wrenn ( David Warner ) que tiene la intención de descubrir qué enfermedad ha afectado al anteriormente estricto John Trent. Es una apertura extraída directamente de una historia de Lovecraft, el primero de una larga lista de homenajes al escritor de terror, pero también es una apertura que engancha incluso al espectador más informal. Apenas han pasado cinco minutos y el público ya tiene una página entera de preguntas que exigen respuestas, y no pasará mucho tiempo antes de que ese bloc de notas sea capaz de llenar un ensayo.
Incluso cuando la película retrocede a una época más sencilla, Carpenter se asegura de que el espectador nunca olvide lo que está viendo. Uno de los momentos más efectivos de la película se produce en una escena inicial entre Trent y un colega mientras almuerzan en un café, una comida interrumpida por un maníaco enloquecido que empuña un hacha e intenta matar a Trent antes de que la policía lo mate a tiros. La toma de él abriéndose camino a través de una calle concurrida momentos antes, enmarcada a través de la ventana del café mientras Trent y su amigo permanecen felizmente inconscientes de su presencia, es algo escalofriante, pero también es un momento que establece el tono de este mundo a la perfección. La gente se está volviendo loca, con actos aleatorios de violencia estallan en todo el mundo, y parece que Sutter Cane tiene la culpa de todo.
Imagen vía New Line Cinema Los libros de Cane tienden a ser demasiado para sus lectores más débiles de voluntad, como dice el director de Arcane Publishing, Jackson Harglow ( Charlton Heston ) afirma con orgullo durante su encuentro con Trent. De hecho, el hombre que intentó matar a Trent unas escenas antes no era otro que el agente de Cane, enloquecido al leer un borrador inacabado de su trabajo más reciente (que, casualmente, también se titula En la boca de la locura ). Todo parece demasiado para el sensato investigador de Sam Neill, que está convencido de que todo es sólo una elaborada campaña de marketing, una teoría que mantiene incluso después de llegar a la siniestra ciudad de Hobb's End. Neill ofrece aquí la actuación más subestimada de su carrera, pasando sin problemas de lo pragmático a lo psicótico sin perder nunca una pizca de credibilidad. Cuando incluso él comienza a creer en los horrores que ocurren a su alrededor, puedes estar seguro de que el público también lo hará.
A pesar de la reputación de Carpenter como maestro del terror, es raro encontrar una de sus películas junto a El exorcista o La masacre de la motosierra de Texas como uno de los más aterradores del género, pero por una buena razón. Si bien las películas de Carpenter no son las más agradables de ver, él también comprende lo divertida que puede ser una película de terror, deleitándose con la alegría pura de ver criaturas más allá de nuestra comprensión causar estragos en el mundo de una manera que garantiza que su pulso nunca caiga por debajo de un nivel superior al promedio, pero que tampoco le dejará pasar una noche sin dormir cuando termine. Es un talento que muchos directores de terror de hoy han olvidado en la carrera por crear la última “película más aterradora de todos los tiempos”, y también es un talento que se muestra plenamente aquí. Hobb's End es simplemente uno de los mejores escenarios de una película de terror, un parque temático de terror embrujado donde una nueva y emocionante atracción se esconde detrás de cada esquina, mientras es guiado por un conductor experto que hace que todo el esfuerzo parezca sencillo. Todo es memorable. Conocer a la amable anciana que dirige el hotel es una cosa, pero saber lo que sucede entre ella y su marido en el sótano es algo que ningún espectador olvidará rápidamente. Es un escenario que evoca imágenes de Innsmouth o Dunwich de Lovecraft, pero con un toque único suficiente para que nunca olvides que esta es la pesadilla de Carpenter.
Imagen vía New Line Cinema Cuando Trent finalmente localiza a Sutter Cane, detenido en la iglesia que domina el horizonte de la ciudad como si Hobb's End no fuera más que una hormiga bajo la sombra del sol, está tan loco como un personaje de uno de sus libros. Lo cual es gracioso, porque Trent es un personaje de un libro de Sutter Cane, la misma novela que enloqueció a su agente y que Trent ha estado buscando todo este tiempo. Trent se niega a creerlo, pero pronto las grietas comienzan a aparecer y entonces se desata el infierno. El acto final de la película, un asalto de imágenes extrañas y efectos prácticos espantosos arrancados directamente de La cosa , ve a Carpenter pisando el acelerador y arrojando cualquier cosa al espectador. Mientras que las películas anteriores de Carpenter tenían la obligación de permanecer en cierto modo en el ámbito de la realidad, la historia de metaficción que se presenta aquí no tiene tales limitaciones y Carpenter la utiliza al máximo.
El comentario oculto a lo largo de la película evoca imágenes del clásico de Carpenter de 1988. ellos viven , que examinó la forma en que los medios de comunicación influyeron en el público para que se ajustara a la voluntad de las corporaciones. En la boca de la locura Continúa este tema, con el director editorial de Heston avivando deliberadamente temores sobre cómo las novelas de Cane no son seguras para algunos lectores por el bien de las ganancias, con la rápida base de fans de Cane devorando su propaganda aprobada por las corporaciones sin siquiera darse cuenta. Pero la película también plantea interrogantes sobre la relación entre un artista y sus fans. ¿Tiene un artista la responsabilidad de crear arte que sea seguro para el consumo público cuando sus efectos negativos están tan bien documentados, o es responsable de su arte y únicamente de su arte? Por el contrario, ¿es seguro que la gente idolatre a celebridades que ni siquiera conocen cuando tal vez no se preocupan por sus mejores intereses? Carpenter es consciente de no permitir nunca que tales preguntas se entrometan en la diversión Lovecraftiana/Stephen King en exhibición, colocándolas en gran medida en un segundo plano para no distraer a los espectadores que solo quieren una experiencia más visceral, pero su inclusión eleva la película a la categoría de otra historia de terror pulposa que existe únicamente para asustar y luego ser descartada de inmediato. Al final En la boca de la locura es una advertencia contra jurar ciegamente lealtad a algo (ya sea una marca, una empresa o una persona) sin examinar primero la situación en profundidad, dejándote abierto a fantasías dañinas que podrían tener consecuencias nefastas. Puede que la película exagere un poco para demostrar su punto, pero es una lección que podría aplicarse a muchas cosas y es importante que la gente la conozca.
En la escena final de la película, John Trent, ahora libre del asilo después de que todo su personal desapareciera misteriosamente, deambula por las calles de una ciudad abandonada. Las radios de los automóviles transmiten transmisiones sobre monstruos que se apoderan del mundo, pero Trent no les presta atención. En cambio, se dirige directamente al cine. La película de hoy se llama En la boca de la locura , una película de terror de 1994 dirigida por John Carpenter, y se parece muchísimo a otra película con el mismo nombre. Mientras Trent se mira a sí mismo en la pantalla grande, masticando palomitas de maíz, comienza a reír. Y reír y reír y reír. Es la imagen perfecta para terminar. Para una película que es solo una gran celebración de todo lo relacionado con el terror, ver a su personaje principal reír histéricamente en un montaje de sus mejores momentos se siente como regresar al buffet para una última ronda antes de terminar. También es un meta final maravilloso, y es fácil imaginar al propio John Carpenter tomando el lugar de Sam Neill, dándose palmaditas en la espalda por un trabajo bien hecho. Para una película como esta, sin duda se lo habría ganado.
