Algunos actores siempre son geniales y Samuel Jackson es sin duda uno de esos actores, pero incluso los grandes actores pueden ofrecer una actuación destacada verdaderamente especial cuando se les combina con una historia conmovedora que está tan bellamente escrita como Los últimos días de Ptolomeo Gray . Basado en la aclamada novela del autor más vendido. Walter Mosley , quien también fue el guionista del proyecto que tardó una década en realizarse, la serie de Apple TV cuenta la historia de un hombre enfermo (Jackson) cuya memoria le falla mientras la demencia amenaza con apoderarse de él. En lugar de tener una familia en la que pueda confiar para que lo ayude, Ptolomeo se queda sin un cuidador, hasta que Robyn, un adolescente huérfano ( Dominique Fishback ) llega a su vida y se da cuenta de que las lecciones que él puede enseñarle y el vínculo emocional que forman entre sí son invaluables y cambian la vida.
Durante esta entrevista individual con Bargelheuser, que pueden ver y leer, Jackson (quien también es productor ejecutivo del proyecto, junto con su esposa, La Tanya Richardson Jackson ) habló sobre el viaje de 10 años hasta lograr finalmente realizar este proyecto, por qué era importante para él contar esta historia en forma de serie, cómo abordó este personaje, su experiencia trabajando con su coprotagonista Fishback, por qué le gusta mantener las cosas ligeras entre tomas incluso en un día emotivo, y qué hace que Walton Goggins un actor con el que disfruta compartir escenas. También habló sobre por qué le encanta jugar y sigue volviendo al personaje de Nick Fury en todo el MCU, especialmente como fanático de los cómics de toda la vida.
Bargelheuser: En primer lugar, es una actuación de la que deberías estar tremendamente orgulloso. Realmente aprecio todo lo que debiste haber puesto para hacer esto.
SAMUEL L. JACKSON: Gracias.
Para comenzar con una pregunta un poco tonta y divertida antes de pasar a cosas más serias, parece que usted, Spike Lee y Charles Barkley se divirtieron mucho haciendo sus comerciales de March Madness para Capital One. ¿Cómo fueron esos al disparar? ¿Es así como suelen ser las cosas cuando están juntos?
JACKSON: Bueno, los hemos estado haciendo por un tiempo y son divertidos. Suceden todos los años. Acabamos de hacer otros cinco o seis no hace mucho, que comenzarán a transmitirse cuando comience March Madness. Siempre es genial poder hacerlos. Y Charles se siente tan cómodo siendo el blanco de la broma que funciona muy bien. Somos capaces de incorporar nuevas personas. A veces tenemos a Magic Johnson y a veces a Larry Bird. Es un trabajo divertido de hacer.
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Anteriormente dijiste que habías estado pensando en esta serie en tu cabeza durante 10 años y que habías estado hablando con Walter Mosley sobre hacer esto durante mucho tiempo. ¿Te tomó 10 años porque no estabas listo para hacerlo antes, o simplemente tomó tanto tiempo hacerlo?
JACKSON: Tomó mucho tiempo hacerlo. Ha estado en diferentes lugares. Ha tenido diferentes escritores. Han estado tratando de imponernos formatos de una hora y media a dos horas durante un tiempo, y yo me he resistido porque sentí que la historia necesitaba ser más larga y ventilarse. si puedes hacer Imperio del paseo marítimo o Los Soprano , o lo que sea, puedes hacer esto en ocho episodios. No es gran cosa. Pero nadie quería hacer eso. Entonces hubo cierta resistencia allí. Dejaríamos que se agotaran los derechos y luego los recuperaríamos y correríamos a otro lugar para ver si podíamos hacerlo de nuevo. Pero finalmente llegamos a un punto en el que el formato y el momento se unieron, donde los personajes tendrían la oportunidad de respirar y darle al público la oportunidad de hacer un viaje con esos personajes en particular, que con suerte será satisfactorio y agregará color y profundidad a una historia que no creo que se hubiera podido contar en una hora y media.
¿Alguna vez te preocupó que si no aceptabas hacerla como película nunca podrías hacerla? ¿Es algo con lo que habrías estado de acuerdo si esto nunca se hubiera podido hacer de esta manera?
JACKSON: Supongo que habría tenido que serlo. Hay todo tipo de cosas que desearía haber hecho, que no se hicieron, o cosas de las que formé parte y vi que se hicieron y dije: Me alegro de no haber hecho eso. De cualquier manera, eso sucede.
Imagen vía Apple TV ¿Cómo te acercas a un personaje? ¿Tienes algún proceso por el que siempre pasas para encontrar un personaje? ¿Trabajas con los guiones y cualquier investigación escrita que puedas encontrar? ¿Haces una historia de fondo completa? ¿Se trata del vestuario, los gestos y los accesorios físicos para ti? ¿Tiene alguna manera de abordarlo siempre?
JACKSON: No, no hay una sola manera. Lees una historia y te conectas con la historia de una manera específica. Luego, esperas que el personaje que te atrae o el personaje que quieren que interpretes sea alguien que sientes que es parte integral de contar la historia y que hace avanzar la historia de una manera específica, o que le da a la historia una riqueza que no tendría sin ese personaje en particular, y encuentras una manera de habitar ese personaje.
Con Ptolomeo, he estado hablando con mi maquillador durante mucho tiempo al respecto. He hablado con Jake [Garber] sobre esto durante cinco o seis años. Le dije, estoy tratando de interpretar a alguien que tiene cien años y necesitaré el maquillaje adecuado. Y él dijo: Estoy listo. Sólo dime cuando estés listo. Y entonces, comenzamos a desarrollar eso. Hablé con mi peluquera sobre esto hace mucho tiempo, así que siempre estuvo lista. Siempre fue cuestión de conseguir el guión adecuado. Incluso cuando compré los derechos al principio, Walter no era el guionista. Contratamos a otras personas para escribirlo, quienes escribieron guiones interesantes, pero como si nada fuera a contar esta historia en una hora y media o dos horas, de una manera que fuera satisfactoria para mí, así que no podía permitir que eso sucediera.
Hay tantos momentos emotivos y desgarradores a lo largo de esta historia. En TCA, hablaste de no ser un actor de método y de lo tonto que puedes ser a veces, después de un momento emotivo. ¿Cómo fue filmar algunos de esos momentos, especialmente con Dominique Fishback? ¿Cuánto tiempo les llevó adaptarse al enfoque del material de cada uno y a cómo les gusta trabajar a ambos?
JACKSON: Bueno, yo soy el jefe, así que tuvo que adaptarse bastante rápido. Si quería irse a algún lado y llorar, podía salir corriendo y llorar, pero no iba a dejar que lo hiciera allí mismo en el set. Simplemente la agarraba y empezaba a reír, o la agarraba y le decía: Oh, eso fue genial. Eso fue tan asombroso. Lo sentí. Doy comentarios de inmediato. Hice todas esas cosas antes de ponerme a trabajar. Sé el lugar emocional al que necesito ir para hacer algo. A veces a otras personas les toma más tiempo llegar allí, y tal vez les estoy imponiendo mi voluntad al hacerlos reír al final de una escena como esa, o al no invertir en su producción emocional, pero eso es lo que soy. Quiero que se lo pasen bien. A veces, cuando trabajas con personas que invierten así, para mí no siento que lo estén pasando bien. Es un trabajo de jugar a la fantasía. Lo haces de manera efectiva y lo haces de una manera que no te haga daño porque es un espacio seguro. Se supone que debes poder entrar de manera segura en este espacio, trabajar y dar emocionalmente, y no sufrir daños por ello.
Imagen vía Apple TV Hay algo tan hermoso y especial en la relación entre Ptolomeo y Robyn. Llevas mucho tiempo en este negocio y has trabajado con muchos actores, por lo que probablemente puedas saber lo que buscas en alguien con bastante rapidez. ¿Qué tenía Dominique? Me encanta su trabajo desde el dos , pero ¿qué viste en ella que te hizo quererla para esto?
JACKSON: La vi en una serie de HBO con mi esposa ( Muéstrame un héroe ), y luego la vi en el dos , y luego estaba sentado allí viendo esa película de Jamie Foxx ( Poder del proyecto ) que hizo en Nueva Orleans con él durante la cuarentena. Pensé: Esa es Robyn. Esa es ella. Tenía esa exuberancia juvenil, pero también tenía una profundidad que se podía ver y sentir. Había un peso en ella, en términos de quién era su personaje. Ella no era sólo una niña peluda que hacía otras cosas. Como acabas de decir, hay momentos pesados y momentos de trabajo pesado, en este asunto en particular, que requieren que una persona sea capaz de soportar ese peso y profundidad emocional, y ella pudo hacerlo. Nos dio un PowerPoint de 32 páginas sobre Robyn. Ella apareció con cosas y yo dije: Está bien, está bien, aquí vamos. Ella escribe un diario, como su personaje, y hace cosas.
Entonces, recibo el aporte emocional que ella brinda y también siento, como dije, oportunidades de actuar y poder hacer lo que hacemos, es como cuando era niño y jugábamos a la fantasía. Es una fantasía. Salíamos y hacíamos cosas, y nos reíamos de lo bien que las hacíamos o de lo divertido que nos divertíamos haciéndolas. Creo que actuar es eso para mí. Es ese espacio alegre al que puedo ir y crear de forma segura, y puedo invertir y puedo dar. Al final, me siento muy satisfecho de haber recreado algo que, con suerte, le dará al público la sensación de que pagaron su dinero.
Después de interpretar a un personaje como Nick Fury durante tanto tiempo, y sabemos que lo volverás a hacer pronto, ¿cuánto modificas tu diálogo, ya que ahora conoces tan bien a ese personaje? ¿Está siempre en la página o te gusta jugar un poco con las cosas con él?
JACKSON: Depende. He estado haciendo Nick Fury durante tanto tiempo que sé cómo suena y cómo piensa y cómo se siente. Sé que los escritores se sientan en casa y escriben. Si el escritor es fanático de ese tipo de cosas –el género de superhéroes– sabe cómo hacerlo. He tenido directores que han escrito cómics, así que cuando dicen: Dilo como yo lo escribí, puedes decir: Está bien, entonces estamos hablando de cómics. Luego, tendré directores que dirán, Dígalo como lo diría Nick Fury, o Dígalo como usted, como lo diría Nick Fury, lo que significa, Dígalo como Jules (de Ficción pulpa ) o Ordell (de Jackie Brown ), o cualquiera de esos personajes inteligentes que has interpretado antes. Ayúdame. Y puedo aceptar eso también. Pero hay ocasiones, cuando estoy haciendo o estudiando las líneas para el día siguiente o la escena que estamos haciendo, que puedo decir: El escritor sabe lo que quiere decir, pero no lo había dicho, así que déjame ayudarte y lo escribiré. Y luego, al día siguiente, cuando entre, haré a esa persona a un lado y le diré: Mira, sé que escribiste esto, pero esta es una mejor manera de decirlo como Nick Fury, y dirá: Dios mío. Bueno, eres Nick Fury, así que sí.
Imagen vía Apple TV ¿Sigue siendo una experiencia divertida para ti interpretar a un personaje durante tanto tiempo o volver a interpretarlo durante tanto tiempo?
JACKSON: Sí. Amo a Nick Furia. Por supuesto. Vamos. Es un tipo que no tiene superpoderes, que está a cargo de personas que tienen superpoderes y lo dejan en paz. Eso es algo especial en él. Es un líder de hombres que son muy diferentes, en otro sentido. Es muy satisfactorio ser parte de un mundo que admiré durante tanto tiempo cuando era niño. Todavía compro cómics. Todavía voy a tiendas de cómics. Todavía los leo. Pero poder ser ese personaje en eso, es lo mismo que cuando estaba haciendo Afro Samurai, o cualquiera de esos personajes de cómics. Significa algo ser parte de un canon cultural que la gente venera y respeta, de otra manera.
Después de 10 años de pensar en este proyecto y este personaje, ¿cómo dejas de pensar en ello? ¿Pudiste cerrar el libro sobre Ptolomeo una vez que terminaste el rodaje, o crees que este es un personaje que podría quedarse contigo para siempre?
JACKSON: Todos se quedan contigo para siempre, de una manera específica. Esa es siempre una manera de volver a conectar con ellos o de pensar en ellos, preocuparse por ellos y amarlos. Pero hay que pasar a la siguiente historia. Los narradores cuentan historias y, a menos que sean parte de lo mismo, si no es Nick Fury, si no es Mace Windu en guerra de las galaxias , continuando con esa historia en particular, luego pasas a lo siguiente o a la siguiente historia. Si ese personaje no es parte de eso, entonces tienes que crear un personaje completamente nuevo o una forma completamente nueva de pensar sobre lo que te estás acercando.
Has trabajado con Walton Goggins antes de hacer esto juntos. ¿Qué te gusta de trabajar con él, como actor, y qué tan divertido fue seguir llamándolo Satán?
JACKSON: Walton es mi chico. Amo a Walt. Todos esos años en los que lo vi El escudo , y luego pasar de El escudo a Justificado , Yo estaba como, Dios mío, ¿quién es este tipo? Y luego, después de hacer Django y Odioso , y verlo en Las piedras preciosas justas , vamos. Walt es ese tipo. Walt viene a trabajar, y viene a trabajar-trabajar y hacerlo. Es muy específico. Es increíble y está comprometido con lo que está haciendo. Y es todo lo que uno esperaría que fuera un actor vagabundo. Él es ese tipo. Walt sale a pasear. Es como, Vaya, está bien, está bien. ¿Dónde está Walt? Simplemente es librepensador y está en el mundo. Su energía creativa es estupenda, contagiosa y maravillosa. Es simplemente un hermoso ser humano. Entonces, cada vez que tienes la oportunidad de estar cerca de alguien como él, él es lo que era ese programa, el unicornio . Él es el unicornio.
Y me imagino que es divertido simplemente llamarlo Satán.
JACKSON: Sólo porque lo acepta. Tiene un cigarrillo colgando de su boca y dice: Sí. Sí.
Los últimos días de Ptolomeo Gray está disponible para transmitir en Apple TV.
