Hacer y protagonizar un drama televisivo sobre tu propia familia. podría Suena un poco autoindulgente, pero la historia de la vida real detrás de la nueva serie de Ruth Wilson, Mrs Wilson, es tan extraordinaria que prácticamente está hecha para televisión.
El drama de la BBC en tres partes nos presenta a Alison Wilson (interpretada por su nieta Ruth Wilson) y su marido, Alexander 'Alec' Wilson (Iain Glen), un novelista y espía a quien conoció mientras trabajaba en el MI6 durante la guerra.
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Pero cuando su marido murió repentinamente de un ataque cardíaco en la casa familiar de Ealing, más de dos décadas después, Alison hizo un descubrimiento impactante: ella no era la única señora Wilson, y sus dos hijos eran no Los únicos hijos de Alec.
Escrito por Anna Symon, el drama de tres partes está basado en la historia real de la familia Wilson. Esto es lo que sabemos sobre el verdadero Alexander Wilson y sus esposas:
¿Quién fue el verdadero Alexander Wilson?
Iain Glen como Alexander Wilson (BBC)
Aunque algunos de los hechos sobre Alexander Wilson son un poco turbios gracias a los archivos clasificados del MI6 y al propio hábito de Alec de decir mentiras y guardar secretos, sí sabemos que el abuelo de Ruth Wilson nació en 1893 y murió en 1963. Era novelista, espía y agente del MI6 y, lo más dramático, era un bígamo en serie con cuatro esposas.
Entonces ¿a qué estaba jugando?
No hemos llegado a ninguna conclusión, dijo Ruth Wilson a la prensa en una proyección en Londres. El MI5 todavía no publica sus registros sobre lo que hizo allí, distinguen entre mayúsculas y minúsculas, sea lo que sea que eso signifique, pero después de 70 años no los publicarán, por lo que no sabemos realmente qué hizo. de hecho qué hizo o qué estaba haciendo con el MI5 o el MI6.
'No sabemos si los matrimonios fueron en parte... ¿fueron por trabajo? ¿Fueron por amor? Todavía no tenemos claridad al respecto. Entonces es un hombre misterioso.
¿Quiénes fueron las esposas de Alexander Wilson?
A lo largo de su vida, Alexander Joseph Patrick Wilson se casó con cuatro mujeres y tuvo siete hijos entre ellas.
Nunca se divorció de ninguna de sus esposas, sino que mantuvo a las mujeres ignorantes de la existencia de cada una mientras hacía malabarismos con sus muchas vidas separadas y familias paralelas.
Alec se casó con su primera (y única esposa legal) Gladys en 1916, y ella pronto dio a luz a su primer hijo, Adrian, en 1917. Tuvieron dos hijos más juntos: Dennis, que todavía está vivo hoy a la edad de 97 años, y una hija, Daphne.
Al inicio de la Primera Guerra Mundial sirvió en el Royal Naval Air Service, aunque estrelló su avión. Se trasladó al Cuerpo del Servicio del Ejército Real, escoltando suministros a Francia, y recibió heridas incapacitantes en la rodilla y heridas de metralla en el lado izquierdo del cuerpo. Aunque no pudo luchar, se unió a la marina mercante en un barco rumbo a Vancouver , donde aparentemente fue procesado por robo y dado un término de trabajos forzados en Oakala Prison Farm en Canadá.
Una vez que terminó la guerra, Gladys y Alec dirigieron juntos una compañía de teatro itinerante, pero en 1925, Alec de repente aceptó un trabajo en el extranjero, en la India británica, como profesor de literatura inglesa en la Universidad de Punjab.
Durante su estancia en la India comenzó a escribir novelas de espías, siendo la primera (El misterio del túnel 51) publicada en 1928. Ha sido imposible confirmar si ya trabajaba para los servicios de inteligencia mientras estaba en la India. pero se ha especulado que su participación comenzó en esta época. – especialmente dadas las descripciones (bastante realistas) de su personaje principal, Sir Leonard Wallace, casi con certeza una versión ficticia del jefe del MI6 de la vida real, Mansfield Smith-Cumming (o 'C').
Aunque a veces escribía bajo un seudónimo, Alec fue en realidad un escritor prolífico, que publicó tres libros académicos y alrededor de 24 novelas, siendo la más popular su Wallace del Servicio Secreto novelas, ahora nuevamente en publicación.
Mientras estaba en la India conoció a su segunda esposa, Dorothy.
Dorothy Wick era una actriz de gira y creía que se casaron en Lahore, aunque no se conserva ningún certificado. El biógrafo Tim Crook escribe: 'Parece que hubo una ceremonia de matrimonio y un ritual en la Catedral, pero no hay documentación oficial; Algo que sin duda Dorothy se habría horrorizado al descubrir más tarde.
Tres años más tarde regresó a Inglaterra con Dorothy y su hijo Michael, pero los dejó a los dos para vivir en Londres mientras regresaba en secreto con Gladys en Southampton durante 18 meses.
Después de esos 18 meses, regresó con Dorothy en Londres (le dijo a Gladys que estaba buscando un lugar donde vivir para la familia), pero fue solo una mudanza temporal. Durante los años siguientes, Alec hizo apariciones esporádicas en la vida de Dorothy y Michael, pero desapareció definitivamente cuando Michael tenía sólo ocho años. Dorothy y su hijo pequeño dejaron el apartamento de Alec en Londres para vivir en Yorkshire.
Para encubrir su desaparición, Dorothy le dijo a su hijo que su padre había muerto luchando en la Segunda Guerra Mundial en El Alamein en 1942. Sorprendentemente, Michael no descubrió la verdad hasta más de seis décadas después.
La verdad es que Alec todavía estaba vivo, pero ya había conocido y se había casado con su tercera esposa, Alison McKelvie, la abuela de Ruth Wilson y el personaje central de este drama de la BBC.
Alec había sido reclutado para trabajar para el MI6 en 1940, y conoció a Alison cuando ella se unió al servicio de inteligencia como su secretaria cuando tenía sólo 20 o 21 años. Después de que su apartamento fuera bombardeado en el Blitz, ella fue al apartamento de Alec y (como eufemísticamente dice su memoria) se convirtieron en amantes. La pareja pronto se casó y tuvo dos hijos, Nigel (que es el padre de Ruth) y Gordon.
Parece que Alejandro se salió con la suya en sus múltiples matrimonios inventando segundos nombres diferentes. Cambiaba su segundo nombre a menudo para que no tuviera un registro de un matrimonio anterior, así es como se salió con la suya, dijo Ruth. Y así, Alexander Joseph Patrick Wilson se convirtió en Alexander Gordon Chesney Wilson, y nadie se dio cuenta de que ya estaba casado.
A mediados de la década de 1950 conoció y se casó con una joven enfermera llamada Elizabeth Hill, su cuarta (y presumiblemente última) esposa. Juntos tuvieron un niño llamado Douglas, aunque Elizabeth y su hijo pronto se mudaron a Escocia.
¿Fue Alexander Wilson un espía o un fraude?
Gracias a la naturaleza de la vida y carrera de Alexander, es particularmente difícil decir con seguridad qué es realidad y qué es ficción.
La gran pregunta es si fue (o no) despedido definitivamente del servicio secreto después de 'El asunto del embajador egipcio' en 1942-43.
Como escribe el biógrafo Tim Crook , los expedientes muestran que su carrera en la Sección X del Servicio Secreto de Inteligencia como traductor y lingüista terminó en circunstancias controvertidas, cuando fue investigado por fabricar sus informes desde la línea telefónica intervenida en la Embajada de Egipto. Salió del MI6 en desgracia.
Pero aquí hay capas y capas de intriga. El oficial del MI5 que investigó el caso, Alex Kellar, en realidad estaba trabajando para el agente de la KGB Anthony Blunt, por lo que es posible que Alexander no haya sido culpable después de todo. Y Crook ha sugerido que no everything adds up .
Entonces, ¿realmente había terminado su carrera en inteligencia o su despido fue un elaborado encubrimiento en sí mismo?
Alexander le insistió a Alison que todavía estaba involucrado en el Servicio de Inteligencia. Y aunque algunas de sus historias ciertamente fueron inventadas para encubrir su bigamia, es posible que otras fueran (al menos en parte) ciertas.
Por ejemplo, cuando fue arrestado después de la misa dominical por usar un uniforme y medallas de coronel falsos en 1944, pudo argumentar que esto era parte de su tapadera. Y cuando fue encarcelado en 1948 por malversación de ingresos en un cine que dirigía en Hampstead, su excusa fue que se trataba de una tapadera que le permitía infiltrarse en grupos subversivos y fascistas en la prisión de Brixton como parte de una misión de inteligencia. Realidad o ficción ? Todavía no está claro.
Sin embargo, como novelista, su carrera como escritor llegó a un abrupto final en 1940. A pesar de sus numerosas publicaciones anteriores, parece haber escrito sólo cuatro novelas de espías más (inéditas) en los años de la posguerra. ¿Fue esta una decisión tomada por los jefes de espías británicos, o su creatividad simplemente se agotó? ?
Incluso su entorno familiar fue embellecido: él afirmó haber sido educado en la Escuela Pública de Repton y luego en Cambridge y Oxford, y también se dio un pedigrí familiar que lo convirtió en primo de Winston Churchill, hijo de un coronel muerto en combate en 1914, y de una madre descendiente de la prestigiosa línea familiar Marlborough.
De hecho, nada de esto era cierto; La madre de Alec era irlandesa y su padre inglés murió en 1919 después de una larga carrera en el ejército y no había ninguna conexión con Churchill. ¿Era un mentiroso o todo esto era parte de su identidad encubierta...? Es imposible saberlo.
En los años de la posguerra, Alec encontró trabajo como portero de un hospital y como empleado en una fábrica de papel tapiz, y aún le decía a Alison que era un agente del MI6 y que trabajaba encubierto. Pero la familia tuvo problemas económicos y la posición social de Alec y Alison se vio dañada por sus arrestos y su estancia en prisión.
El 4 de abril de 1963, Alexander Wilson murió de un ataque al corazón en su casa de Ealing, donde vivía con Alison. Sólo después de su muerte los secretos empezaron a salir a la luz.
Tanto Gladys como Alison en el funeral de Alexander Wilson (BBC)
¿Cómo se enteró Alison de las otras esposas?
Según Ruth, Alison estaba ordenando los papeles de su marido después de su muerte cuando descubrió que ya estaba casado, con Gladys.
Llamó a Gladys para informarle de la muerte de Alec, y los dos llegaron a un acuerdo sobre el funeral. No deseando molestar a sus hijos Gordon (21) y Nigel (18) al lanzar esta bomba sobre su padre tan poco después de su muerte, les pidió a Gladys y a su hijo Dennis que se hicieran pasar por un pariente lejano en el funeral. Estuvieron de acuerdo.
Las dos viudas se encontraron junto a la tumba y nunca más se volvieron a ver. Gordon y Nigel se mantuvieron en la ignorancia durante algún tiempo, al igual que la hija de Gladys y Alec, Daphne, quien no asistió al funeral y solo descubrió la verdad más de cuatro décadas después.
Pero hay una diferencia importante entre lo que sucedió en la vida real y lo que sucede en el drama televisivo: Alison en realidad solo sabía de UNA de las otras esposas de Alec, Gladys.
Alison no sabía la verdad sobre Dorothy (quien en realidad murió en 1965, dos años después de Alec). Y nunca supo de Elizabeth ni de su hijo Douglas.
Ruth Wilson explicó: Hemos hecho que Alison tenga mucha más capacidad, en cierto modo, para ir a buscar la verdad. No estoy seguro de que mi abuela quisiera buscar la verdad. Ya escuchó lo suficiente desde el principio. Así que ese es un cambio de personaje que hemos implementado para servir a toda la historia.
¿Cómo descubrieron Gordon y Nigel la verdad sobre su padre?
Alison Wilson sobrevivió a su marido por varias décadas y escribió una memoria en dos partes, que entregó a sus hijos Gordon y Nigel. Una parte debía leerse durante su vida y la otra después de su muerte, que se produjo en 2005.
Escribe sobre el descubrimiento de que su marido era una gran mentira. No sólo había muerto, sino que se había evaporado en la nada. Se había destruido a sí mismo, no quedaba más que un montón de cenizas. Mi amor quedó reducido a un montón de cenizas.
Su nieto, Sam Wilson, escribe en The Times : 'Poco antes de su muerte, a nosotros, los nietos, se nos permitió leer sus memorias. Elocuente y razonada, contaba cómo, apenas superada la adolescencia, se había enamorado profundamente de un carismático hombre mayor. Era conocido como Buda en la oficina del MI6 en la que se conocieron en 1940 (por su supuesta sabiduría, su historial en la India y su dominio del urdu y otros idiomas) y fue un novelista de éxito.
'Mi abuela admitió que lo encontraba misterioso y exótico. A pesar de saber que él estaba casado y creer erróneamente que el divorcio era inminente, ella traicionó sus principios cristianos profundamente arraigados y quedó embarazada de él antes de casarse.
Después de unos años, las sospechas de Alison sobre su marido aumentaron, pero Sam Wilson escribe: Por el bien de sus dos hijos, y aterrorizada de que la verdad destruyera lo que quedaba de su amor, nunca confrontó a Alexander por sus mentiras. Pero ella se convenció de que él estaba saliendo con otras mujeres. Sus confusos intentos de explicar sus períodos de ausencia como misiones de inteligencia le parecieron absurdos, a pesar de que sabía que había trabajado para el MI6.
La evaluación de Ruth Wilson es que Alison decidió hacer la vista gorda ante el comportamiento sospechoso de su marido. Ella fue cómplice de esta negación tanto como Alex fue responsable de toda la traición, dijo.
Ruth Wilson en La señora Wilson (BBC)
¿Cómo se descubrió la verdad sobre Alexander Wilson?
Si hubiera vivido un poco más, Alison se habría sorprendido increíblemente al enterarse de las otras dos esposas de Alec, Dorothy y Elizabeth, cuando la historia completa comenzó a surgir. Gracias a Dios que ella no sabía nada de esos dos, dijo Ruth.
En 2005, el cuarto hijo de Alec, Michael, que había cambiado su nombre a Mike Shannon, quería saber más sobre el padre que había visto por última vez en una estación de tren mientras partía hacia el frente con su uniforme de coronel, cuando lo levantaron para darle un beso de despedida a su padre a través de la ventanilla del tren. no llores, su padre dijo , hay un tipo valiente. No estaré lejos por mucho tiempo, ¿sabes? Esta fue la última vez que lo vio; Al año siguiente, le dijeron al pequeño Michael que su padre había muerto en El Alamein.
Aunque no tenía dudas sobre la muerte de su padre como héroe de guerra, Mike estaba intrigado por los recuerdos de momentos que había presenciado cuando era niño, incluido un encuentro con un hombre que más tarde resultó ser el ministro de Asuntos Exteriores de Hitler, Joachim Ribbentrop, en la embajada alemana en 1938.
Pidió la ayuda del amigo de su hijo, el periodista e historiador Tim Crook, quien rápidamente se dio cuenta de que había MUCHO más en esta historia: mientras descubría un descubrimiento sorprendente tras otro .
Mientras indagaba en la extraordinaria vida de Alexander Wilson, Crook conectó los puntos y descubrió ese primer matrimonio con Gladys.
A continuación, Dennis, el hijo de Gladys, pudo contarle sobre el matrimonio con Alison y el extraño funeral en Portsmouth, elevando el número total de matrimonios a tres.
Y finalmente conoció a los hijos de Alison, Gordon y Nigel, quienes revelaron que el hijo de Elizabeth, Douglas Ansdell, había sido en su odisea personal de investigación de historia familiar ' y recientemente se había puesto en contacto con ellos para presentarse como el hijo del cuarto matrimonio de Alejandro.
Crook pasó a escribir un libro titulado La vida secreta de un agente secreto: la misteriosa vida y la época de Alexander Wilson . Este libro de mil páginas ha proporcionado abundante material fuente para este drama, junto con las memorias personales de Alison.
¿Qué piensan los Wilson de la vida real de este drama?
Ruth Wilson con su padre Nigel (Getty)
Fue un proceso aterrador ser tan vulnerable y exponer a la familia de esa manera, admitió Ruth Wilson. Es algo de lo que hemos hablado mucho y hemos tratado de ser muy sensibles.
En los últimos años, los numerosos descendientes de Alexander Wilson se han ido conociendo como familia. El segundo hijo, Dennis, organizó una fiesta para 28 miembros de la familia Wilson en 2007, donde cada invitado llevaba una insignia que explicaba cómo se relacionaban con el hombre mismo.
Sam Wilson escribe: Gracias al trabajo detectivesco de Crook, los nietos de las cuatro ramas de su familia han estado conectados. Y ha sido, para algunos, una experiencia que ha definido sus vidas. Para Mike, en particular. Hijo único, de repente, muchas décadas tarde, se le ha regalado una enorme familia extendida. Su hijo, Richard, dice que nunca ha visto a su padre tan feliz como cuando habló por primera vez con su medio hermano, Dennis.
Muchos también asistieron a una proyección para la prensa en Londres, incluidos los hijos de Alison, Nigel y Gordon.
La productora ejecutiva Ruth Kenley-Letts dijo a la audiencia: La familia nos ha apoyado, y la familia extensa, hemos conocido a todos los niños supervivientes, hemos conocido a todos su niños. Tuvimos un día increíble en julio en el que reunimos a todos, y lo que ha sido realmente especial es cómo se relaciona la familia entre sí: cómo se encontraron, todos estos hijos diferentes de Alexander Wilson y lo cariñosos que se han vuelto.
Debido a que solo se conocieron hace 12 años, comenzaron a verse hace 12 años, ahora intentan reunirse con bastante regularidad y ha sido un gran privilegio conocerlos a todos. Y hemos tratado de mantener a todos informados tanto como sea posible, por lo que todos los hijos supervivientes de Alexander han leído los guiones y han sido tremendamente abiertos, comprensivos y brillantes al trabajar con ellos”.
La escritora Anna Symon añadió: La familia Wilson, muy, muy generosamente, me habló de sus recuerdos. Gordon y Nigel, que son los jóvenes de la película, están vivos y bien, y fui y tomé muy buenas tazas de té y almuerzos con ellos, y me hablaron sobre el funeral y cómo fue. Al igual que Dennis, me dio una idea increíble de quién pensaba que era su padre.'
Hablando desde el público en la proyección previa, Nigel Wilson le dijo a su hija: Ya casi lo supero, Ruth.
Y añadió: Creo que lo que ha salido es absolutamente fantástico. Soy tu padre, pero creo que eres bastante bueno.
Este artículo se publicó originalmente en noviembre de 2018.
Los tres episodios de Mrs Wilson se repetirán uno tras otro en PBS Masterpiece el domingo 28 de febrero de 2021 a partir de las 8/7c.
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